Fra pubertet til overgangsalderen spiller kvindelige hormoner en fundamental rolle i en kvindes liv for fuldt psykofysisk velvære.
Hormoner er faktisk stoffer, produceret af de endokrine kirtler, der er i stand til at stimulere forskellige organiske funktioner samt regulere eller påvirke balancen mellem vigtige vitale mekanismer såsom vækst, men også metaboliske processer eller neurovegetativ tonus.
Kvindelige hormoner er specifikt dem, der tillader udviklingen af sekundære seksuelle karakteristika, såsom udviklingen af bryster og hofter, og tillader også at regulere reproduktionsorganernes funktioner. Tilstedeværelsen og mængden af disse hormoner reguleres af fysiologiske mekanismer, implementeret naturligt af kroppen. Det kan dog ske, at et eller flere hormoner viser sig at være i overskud eller tværtimod mangelfulde, hvilket har konsekvenser for helbredet.
For bedre at forstå, hvilken rolle kvindelige hormoner spiller, og hvordan man holder eventuelle ubalancer under kontrol, spurgte vi professor Sabrina Corbetta, leder af Endocrinology and Diabetology Service og for det eksperimentelle laboratorium på IRCCS Galeazzi Hospital - Saint Ambrose.
Kvindelige hormoner: østrogens rolle
«Kvindelige hormoner er repræsenteret af de kønshormoner, der bestemmer vores identitet, og som begynder at blive produceret i begyndelsen af puberteten.– forklarer professor Corbetta – Grundlæggende taler vi om østrogener, især 17-beta østradiol, som den fremherskende form, og østron. 17 beta-østradiol produceres af æggestokken ved at omdanne androstendion, som i stedet har en androgen aktivitet" .
Kvindelige hormoner: hvordan de ændrer sig gennem livet
Østrogener, eller de vigtigste kvindelige hormoner, produceres fra puberteten gennem en veldefineret mekanisme, reguleret af andre vigtige hormoner.
«Østrogenproduktion sker efter aktivering af hypothalamus-hypofyse-aksen. – forklarer endokrinologen – Hypothalamus stimulerer faktisk hypofysen til at producere gonadotropiner, som derefter stimulerer produktionen af østrogener i æggestokkens granulosaceller" .
Østrogener er vigtige, fordi de er ansvarlige for visse biologiske funktioner og processer, primært ægløsning.
«De får yveret til at vokse i puberteten, de er essentielle for at bestemme fordelingen af mager masse og fedtmasse hos kvinder, for væksten af livmoderen - forklarer professor Corbetta - men ikke kun. Østrogener er også ansvarlige for trofismen i slimhinderne, fra vaginal til livmoder, og har derefter vigtige modulerende virkninger på niveau med centralnervesystemet" .
Østrogenniveauer stiger over tid
Hvad vi dog har en tendens til at ignorere er, at østrogenniveauet ikke forbliver uændret i en kvindes liv, fra puberteten og fremefter.
«Østrogener produceres i gradvist stigende mængder, over årene, naturligvis med en enorm variation fra kvinde til kvinde - forklarer professor Corbetta - fra vi er piger til vi er modne kvinder, er tendensen fysiologisk i retning af en stigning i cirkulerende niveauer af østrogen" .
Rytmen tæller også
Ikke nok med det, menes det ofte, at hormonelle ubalancer afhænger af ændrede niveauer af østrogen, men i virkeligheden er en afgørende faktor for kvindens sundhed forbundet med produktionshastigheden af disse hormoner og ikke kun deres mængde.
«Hormoner skal følge æggestokkens rytme. – forklarer eksperten – Østrogenniveauet stiger fra en grundtilstand i løbet af den første fase af menstruationscyklussen, den såkaldte follikulære fase; denne stigning giver anledning til, hvad vi kalder positiv feedback, dvs. den stimulerer hypofysen til at frigive store mængder af LH og FSH på kort tid (timer), den såkaldte LH-top, som inducerer ægløsning på niveau med æggestok" .
Østrogener og infertilitet
Dette forklarer, hvorfor infertilitetsproblemer ikke nødvendigvis er forbundet med for lave østrogenniveauer som i overgangsalderen (tidlige overgangsalder er ikke ualmindelige, dvs. før 40 års alderen), men ofte til den manglende stigning i disse hormoner i follikulærfasen af cyklussen .
«En kvinde kan producere en passende mængde østrogen - forklarer professor Corbetta - men hvis disse niveauer ikke varierer som vi har illustreret, vil hun aldrig blive fertil, da hypofysen ikke vil give LH-toppen og derfor der vil ikke være ægløsning. Ikke overraskende er p-pillen netop baseret på dette princip: den holder østrogenniveauet uændret, så ægløsning ikke finder sted" .
Hormondoseringstest
Timingen, dvs. den rytme, hvormed kvindelige hormoner skal produceres af kroppen for at fremkalde ovariecyklus, er et vigtigt aspekt at overveje, selv når man beslutter sig for at gennemgå blodprøver for at kontrollere hormondosering.
«Det er vigtigt at udføre disse test på præcise tidspunkter i cyklussen, netop fordi der er betydelige variationer - forklarer eksperten - For at forstå, om niveauerne er tilstrækkelige til den fase af cyklussen, skal du tage eksamener i det dataøjeblik med en præcis tidsreference.På samme måde er det naturligvis vigtigt ikke at lave denne type test, når man tager p-piller, som sætter al hormonproduktion i ro" .
For lavt østrogen: hvad er symptomerne
Når det er sagt, kan uhensigtsmæssige østrogenniveauer have store konsekvenser for kvinders helbred.
«For højt østrogen er sjældent tegn på en patologi - forklarer professor Corbetta - hyperøstrogenisme er typisk for graviditet, som ikke er en sygdomstilstand. Patologien er snarere forbundet med lave niveauer af østradiol, dvs. hypoøstrogenisme, for kvinder" .
Kvindelige hormoner og polycystisk ovariesyndrom
En af de mest almindelige hormonelle ubalancer i den kvindelige befolkning er polycystisk ovariesyndrom, en endokrin dysfunktion, der rammer omkring 10 % af kvinderne, karakteriseret ved hyperandrogenisme, anovularitet og hypoøstrogenisme.
«Ved polycystisk ovariesyndrom er der en tendens til en stigning i cirkulerende androgener, især produktionen af androstenedion i æggestokken - forklarer professor Corbetta - forbundet med en lavere produktion af østrogen 17-beta østradiol" .
Symptomerne på denne ubalance er for det meste forbundet med hyperandroginisme og derfor til stigningen i mandlige hormoner, med konsekvenser som hirsutisme og acne, men ikke kun. I nogle tilfælde kan symptomerne ligne dem, der findes i en anden typisk tilstand karakteriseret ved et fald i østrogenniveauet: overgangsalderen.
Progesteronfald i overgangsalderen
I overgangsalderen er der faktisk et fald i østrogen og endnu tidligere i et andet vigtigt kvindeligt hormon, progesteron, eller det hormon, der virker ved at forberede livmoderen til en eventuel graviditet, og som ofte er ansvarlig for klassiske lidelser, der kan opstå under menstruation, såsom væskeophobning, overdreven talgproduktion eller hævelse.
«Æggestokken har en tendens til at producere mindre progesteron op til 5/6 år før overgangsalderen – understreger eksperten – dette forklarer de ændringer, der kan opstå i det, der kaldes den præmenopausale periode eller perimenopause».
Overgangsalderen og østrogen
Under selve overgangsalderen slutter faldet i progesteron sig til østrogenfaldet.
«I denne fase stopper produktionen af østradiol i æggestokkene - forklarer endokrinologen - og derfor oplever du alle de typiske symptomer relateret til hormonmangel. Som omfordelingen af fedtvæv, som bevæger sig fra de karakteristiske områder af hofter og balder til maven, som hos mennesker. Skedeslimhindernes atrofi, som forårsager smerter ved samleje, men også en større disposition for skede- og blæreinfektioner. Ikke kun det, faldet i østrogen i overgangsalderen fører til en involution af brystet, som er beriget med fedtvæv til skade for kirtelkomponenten.Og til alt dette tilføjer vi de vasomotoriske effekter, såsom hedeture og humørsvingninger" .
Østrogenfald: andre mulige årsager
Til sidst er det godt at huske, at hypoøstrogenisme, eller faldet i østrogen, ikke kun findes i overgangsalderen eller i tilfælde af polycystiske ovarier.
«Denne hormonelle ubalance kan også opstå før overgangsalderen - konkluderer eksperten - på grund af sygdomstilstande, for eksempel ved tilstedeværelse af autoimmune sygdomme, men også efter særlige behandlinger som kemoterapi og hormonbehandlinger hos kvinder med brystkræft. Med symptomer, der fuldstændig ligner, og ofte mere intense, dem, der findes i overgangsalderen" .
