De forfører os, de erobrer os, de går ind i vores hjem og hjerter og forlader aldrig. Hvis kattenes magt over italienernes liv objektivt set er bemærkelsesværdig, bør du tage en tur til Japan, eller endda bare et hurtigt kig på dataene fra det, der kaldes Nekonomics: økonomien, der kredser om husdyr.
Nekonomics, den gale passion for katte i Japan er rekord
Covid-19-pandemien har kun ført til en tendens, der allerede er ret fed. Og det på trods af, at antallet af katte pr. indbygger i Japan ikke er uforholdsmæssigt stort: I 2021 blev næsten 9 millioner undersøgt (sammenlignet med 7,1 millioner hunde, et faldende antal ifølge Japan Pet Food Association).En for hver 14 indbyggere. Det uforholdsmæssige tal er den udgift, som den gennemsnitlige japaner allokerer til hver af disse 9 millioner katte.
Hvor meget bruger japanerne på deres kattedyr
Professoren emeritus fra University of Kansai Katsuhiro Miyamoto kvantificerede udgiften til pleje og vedligeholdelse af hver kat til 100.000 yen om året (ca. 756 euro), som derfor bliver til 900 milliarder yen (ca. 6,7 milliarder euro) pr. år for alle katte i Japan. Hertil skal lægges dyrlægeudgifterne og alle forretninger relateret til katte. Fra gadgets til bøger, fra at besøge kattecaféer (der er over 50 alene i Tokyo) til turistrejser, der fokuserer på katten.
Fra kattecaféer til katteøer
Selv dem, der ikke har et kæledyr derhjemme, går ofte til temacaféer og turiststeder, såsom øer kendt for deres koncentration af kattedyr (Aoshimae og Tashirojima), bare for at fotografere og røre ved kattene.Det samlede tal er et rystende tal på 14,6 milliarder euro (1,9 billioner yen). Til sammenligning: 12,528 millioner dollars eller 1,69 billioner yen blev brugt på at organisere De Olympiske og Paralympiske Lege i Tokyo 2020. Kort sagt, lidt mindre end til katte.
I Japan blev både legene og kattene målt i form af økonomisk effektivitet (keizai kōka) for samfundet. Udtrykket Keizai kōka bruges som en indikator for, hvor mange penge et givent fænomen tilfører en bestemt økonomi. Ifølge Miyamoto gavner den voksende popularitet af katte som kæledyr og den deraf følgende fascination af katte blandt den almindelige befolkning økonomien på måder, som andre fænomener, herunder OL, ikke gør.
Katte i Japan, de sidste grænser for en skør passion
For at tilføje lidt prikken over i'et, 22/02/2022, alias Cat Day i Japan.Det japanske ord for to, "ni," lyder som en kats miav. Derfor valget af 22. februar for at fejre det. Men 2022 bragte det samlede antal af to på datoen op på seks (" nyannyanyan" , lyder for alle henseender som et mjav), der jubler over katteelskere over hele landet.
Et lille lysende eksempel på fænomenet? Unicharm Corp.s kattebleer. Salget i selskabets dyreplejedivision steg 9 procent i året frem til december 2021 sammenlignet med den foregående 12-måneders periode. I rækken af artikler af mærket, snacks med skeer, for at hjælpe ejere med at fodre deres katte som børn.
En af de grænser, der især frekventeres af katteejere, er deodorisering. Således gik deodorantfirmaet S.T.Corp for eksempel ind i kæledyrsproduktbranchen på Cat Day i år med lanceringen af et kattegrus, der indeholder en komponent udvundet fra Sakhalin.
I sin undersøgelse opregner Miyamoto en række faktorer, hvorfor japanerne foretrækker katte. Blandt dem er, at flere og flere flytter ind i overfyldte bylejligheder, hvor hunde ofte ikke er tilladt. Men den japanske passion for katte har meget, meget gamle rødder.
Kattes historie i Japan
Det ser ud til, at katten ankom til Japan fra Kina, næsten helt sikkert omkring år 538 e.Kr. sammen med buddhismen. Munkene bød dem velkommen i deres templer for at beskytte manuskripterne mod rotter. Blandt hans roller i det japanske samfund er der derfor jægeren, nyttig til at beskytte stoffer, manuskripter og endda fiskenet mod gnavere. Sådan blev de såkaldte katteøer som Aoshimae også født, i dag befolket af en veritabel hær af katte. Specielt hentet for at håndtere de rotter, der gnavede i nettene, formerede de sig og er nu blevet stedets største turistattraktion.En indtægtskilde, der er meget mere værd end fiskeri.
Hovedperson i digte, tegninger på silke og papirruller, skulpturer og legender af enhver art, gennem tiden er katten faktisk dukket op fra buddhistiske templer og fra sin rolle som musejæger for at komme ind i ethvert hjem og alle kommerciel motion kalder sig selv held, penge og sundhed. Den berømte Maneki Neko, den berømte figur, der forestiller en kat med en løftet pote, er et symbol på Japan i denne forstand. Og over hele verden.
