Tilskueren møder Mélanie Thierry på Victoria Bar, i hjertet af Vietnam-junglen.
Det tog franske læber at udtale de linjer, der ankommer i filmen, efter en introduktion af dyrebare arkiver - Malcolm X, Angela Davis, Mohamed Ali mod sorte amerikaners deltagelse i krigen - og efter at have mødt de 5 veteraner, der vendte tilbage til Saigon for at se efter resterne af en kammerat, der faldt i kamp. Og en skat. Melanie Thierrys læber, en debut som model, da hun stadig var barn, med de ældre - Lindbergh, Mondino, Roversi - derefter biograf - først i Italien med Giuseppe Tornatore i legenden om pianisten på havet - derefter kl. hjemme, men ikke kun (han arbejdede også med Terry Gilliam i The Zero Theorem, var sammen med Benicio del Toro i Perfect Day) er ideelle læber: sensuelle, dristige, klar til at gnage.
Spike Lees film citerer Francis Ford Coppolas Apocalypse Now flere gange: der var også i Redux-versionen en fransk episode, der markerede tiden i den koloniale historie i Indokina.
Jeg tror, at for Spike repræsenterer min karakter den direkte efterkommer af Aurore Clement fra Coppolas film, han gav mig navnet Bouvier, måske er det det eneste franske navn, han kender (John Fitzgerald Kennedys kone var Jacqueline Lee Bouvier, red.), Men vi har ikke havn ' Når jeg talte om kolonihistorie på scenen, er min engelsk ikke raffineret til det punkt at have politiske samtaler med Spike Lee.
I sin tidligere film, La Douleur, spillede hun Marguerite Duras, der boede i den del af verden og skrev om det …
Efter La Douleur havde jeg taget en pause, jeg havde brug for at slippe af med Duras. Vi havde taget godt vare på hinanden, men det var tid til at skilles. Lige da jeg lykkedes, blev jeg bedt om at vende tilbage for at tage mig af det land. Og det var som om cirklen kom i fuld cirkel. Jeg tog til Vietnam, før jeg filmede La Douleur, fordi jeg ville se, hvor Duras havde boet. Og jeg gik tilbage for at spille en pige født og opvokset de steder, ligesom hende …
Frankrigs koloniale tilstedeværelse i Indokina var ikke kun en litterær inspiration. Har Frankrig udarbejdet den fase af sin historie?
I den del af verden var den franske tilstedeværelse lang og smertefuld, indtil kolonisterne blev fordrevet. Vietnam har en utrolig styrke, et lille land, der i sin historie har formået at afvise kineserne, franskmændene og endelig amerikanerne. Vietnameserne kæmpede hårdt for deres frihed, bestemt frihed fra fremmede styrker, fordi censur i Vietnam bestemt ikke er en vittighed …
Hvilken instruktør er Spike Lee? Han er altid vred på journalister …
De fortalte mig … han er bestemt ikke en let type, jeg finder ham en mystisk mand, vanskelig at trænge igennem karapassen, der beskytter ham, nogle gange er han generøs og venlig, andre gange meget hård. Men han er bestemt ikke en konventionel mand. Han kom til Paris for at møde mig og andre franske skuespillerinder, hvilket slog mig, at amerikanske instruktører normalt rejser lidt. Vi skuespillere sender en fil, en DVD, og vi ved ikke engang, om de vil se den, eller om den ender direkte i affaldet. De med dem er auditions, der ligner flasker kastet i havet. Selvom det er vigtigt, hvis du er nødt til at arbejde sammen i flere måneder, for virkelig at lære hinanden at kende, se ind i hinandens øjne, have en dialog: det giver menneskehed til vores profession.
Hun var den eneste kvindelige tilstedeværelse i en meget maskulin film. Hvilken dynamik blev der produceret på sættet?
Spike har en magisk cirkel omkring sig, der er teknikere, der altid har fulgt ham. Og alle skuespillerne havde arbejdet med ham før og kendte ham godt. Jeg var den eneste kvinde, den eneste hvide, og jeg var midt i junglen. Men jeg var omgivet af herrer, blide, høflige, venlige mænd. Så elsker jeg mænds selskab …
Spike Lees har altid været politisk biograf. Og det faktum, at filmen kommer ud lige når Amerika er i brand, gør den endnu mere magtfuld.
Hvad der er storslået ved Spike er, at han med sin biograf giver os sin vision om hans lands verden, han gør spørgsmålet om sorte amerikanere universelle, han fortæller unge mennesker, hvor Amerikas rødder ligger, i slaveri, men samtidig styrer han at pakke en spændende eventyrfilm.
Hendes vej startede fra fotografering, hun var en meget ung model, så kom hun til biografen. Hvordan skete overgangen?
Alt kom tilfældigt til mig. Jeg vil gerne sige, at jeg følte mig som en skuespillerinde som barn eller teenager, men det var faktisk en verden langt væk fra mig. Jeg mødte Lindbergh og Paolo, og det var takket være deres fotos, at Giuseppe Tornatore derefter valgte mig. Jeg savner Italien frygteligt, uden Italien ville jeg aldrig være skuespillerinde. Jeg vil gerne gå tilbage, pakke sammen og lave endnu en film med dig som en moden kvinde efter at have været der som en pige. Jeg voksede ikke op med skuespillerindenes myte, jeg havde aldrig fetisher, og jeg så endda få film, jeg havde ikke en cinephile ungdomsår, jeg tilbragte de år på en gård, jeg elskede dyr. Først var jeg landspige, derefter parisisk, og da jeg mødte den verden, der til sidst ville blive min, fandt jeg den både storslået og skræmmende. Men der er noget så smukt ved dette erhverv, at det giver dig lyst til at komme videre, ikke at give op, at være en del af det samfund.
Hvordan arkiverede du frygt for at give plads til lyst?
Jeg er genert, bedøvet, da jeg begyndte at handle, indså jeg, at der var en form for ekshibitionisme ved at udsætte ens følelser foran kameraet … Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle klare det, det skræmte mig, jeg troede, jeg gjorde det ikke ' Jeg har ikke ressourcerne, men lidt efter lidt med oplevelserne og møderne begyndte jeg at svømme og slap af med vægten. Jeg overgav mig til impulser, det var helt naturligt: når du er meget ung, stoler du på ungdommen, nåde, friskhed og styrke, der lever i dig. Så tog jeg selvfølgelig skuespil, fordi jeg følte mig skyldig for at have afbrudt mine studier. Men det var frem for alt at arbejde med andre, der fik mig til at vokse, det er som at have en psykolog, der hjælper dig i beslutninger, hvis jeg arbejder alene, går jeg rundt i cirkler uden at gøre noget.
Hvem var de instruktører, der scorede dig mest?
Bertrand Tavernier (for hvem hun var Prinsessen af Montpensier, ed) er en mand med en vidunderlig menneskehed, fuldstændig fokuseret på biograf. Hans film, som nogle anser for at være forældede, vil efter min mening aldrig tage en rynke, vi vil se dem om tyve år, og de vil stadig være helt moderne og smukke. Og så er der Terry Gilliam, som er min helt, jeg mødte hans biograf, da jeg var tyve, og jeg elskede det fra første ramme.
Det er som at have en psykolog, sagde han: Nu vil han have ham på ægte, da han skyder En thérapie (den franske version af In Treatment), der blev sat efter angrebene i Paris i 2015.
Jeg vil være den patient, der bliver forelsket i psykoanalytikeren. Og dette kapitel synes også for mig at være en del af en sammenhængende strøm. Jeg er nu i firserne, jeg fylder 39 år næste måned, og selvom jeg ser ud til at være ret komfortabel med mig selv, for at sætte pris på mit liv, følte jeg på et tidspunkt ønsket om at forstå mig selv bedre, at forstå hvad der skræmmer mig, skam, hvad tiltrækker mig og afviser mig og konfronterer mig med psykoanalyse. Det var smertefuldt, men meget interessant. Og mens jeg var midt i rejsen, foreslog de En thérapie til mig. Det er nysgerrig, hvordan der hver gang jeg har haft lyst til at tage på en rejse, altid har været en karakter, der har ledsaget mig ad den samme vej.
Han besluttede også at styre: for to år siden skød han en kort afikoman, baseret på en historie af sin partner (chansonnieren Raphaël Haroche).
Men jeg er ikke særlig stolt af det. Regissering havde aldrig fristet mig, det er et vanskeligt job, som du skal have et bestemt talent for. Da de bad mig om at gøre en kort, sagde jeg til mig selv, at jeg var nødt til at prøve, men jeg var for ambitiøs. Historien efter min mening er smuk og rørende, jeg kæmpede ikke for at identificere mig selv. Jeg boede på en gård som barn og havde en kalv, som jeg havde hjulpet med at komme til verden. Jeg tilbragte år sammen med ham, jeg gav ham flasken, indtil de sendte ham til slagteriet. I det øjeblik stoppede jeg med at spise kød, mit hjerte var i stykker. Afikoman taler om en slagterarbejder, der er syg af døden og beslutter at redde en kalv for at bringe den tilbage til livet. En indløsning.
Din er en kunstnerfamilie: hvilken opfattelse har dine to børn (Roman, 12, Aliocha, 7) af dit erhverv, har de allerede kunstneriske ønsker?
De er små, den store skriver meget godt, hans historier rører mig meget. Men de har aldrig set nogen af mine film, den eneste - og det var under nedlukningen - er La princesse de Montpensier, der gik på tv. De vil have set et kvarter, de har fundet det uudholdeligt: de forstår ikke, hvem den person er på skærmen, og hvis jeg er forførende, eller hvis jeg kysser nogen, har de det dårligt. Det er rigtigt, at de ved, hvad deres forældre gør, de har set deres far i koncert, og siden de blev født, har de været sammen med os. Men deres forhold til kunst er først og fremmest knyttet til det faktum, at vi i vores hus læser meget, ser meget biograf. I lockdown har vi næsten kun set italienske film, Visconti, Rossellini, Antonioni …
Hvad synes du om kontroversen, der opstod med den sidste César-ceremoni med tildelingen af Roman Polanski?
Jeg finder det rigtigt, at sandheden kommer til overfladen. Adèle Haenel er inkarnationen, messenger af MeToo-bevægelsen i Frankrig. Det var meget modigt af hende at offentliggøre, hvad der traumatiserede hende. De beskylder mig for ikke at have sagt nok. Men der er mennesker, der har en militant sjæl, og andre der ikke har det. Jeg er reserveret, min frihed, min natur er denne. Hvad jeg mindst elsker ved bevægelsen, som er blevet meget ekstrem, er at den førte til fordømmelse og lynchning. Dette forfærder mig. Og om Polanski skabte hans tildeling en dyb splittelse. Selv uden at være på hans side finder jeg, at han lavede en masse god biograf med det skøre liv, han levede - Holocaust, tabet af forældre på markerne, underernæret i barndommen, mordet på hans kone, da hun var gravid. I sin historie som filmskaber har hun lavet portrætter af kvinder, der er storslåede, blændende, hun har givet liv til uforglemmelige heltinder, Tess, Rosemarie, karakteren af Catherine Deneuve i Repulsion, den af Françoise Dorléac i Cul-de-sac: hun har hyldet kvinder hele sit liv, og det er helt glemt.
