Forurening, i miljøet og på arbejdspladsen, forårsager kræft i 10 procent af europæiske tilfælde. Den nye rapport "Beating cancer - the role of Europe's environment" udført af Det Europæiske Miljøagentur (EEA), er klar.
Forurening og kræft: et bekymrende link
Det Europæiske Miljøagentur har undersøgt sammenhængen mellem kræft og miljøet. Ved at gennemgå de seneste videnskabelige beviser om luftforurening, ultraviolet stråling, passiv rygning og kemikalier bekræftede han, at af de 3 millioner kræfttilfælde, der rapporteres hvert år i Europa, kan 10 % tilskrives eksponering for forurening.
Og det er i øvrigt en nedadgående beregning. I betragtning af, at for et vist antal forurenende stoffer, såsom kemikalier, er årsagssammenhængen mistænkelig, men endnu ikke videnskabeligt bevist.
Ikke kun dårlige nyheder
Der er dog også den gode nyhed. Faktisk, ifølge undersøgelsen, "kan de fleste af disse miljø- og kræftrisici reduceres ved at forhindre forurening og ændre adfærd." Kort sagt ville det som sædvanligt være et spørgsmål om at gennemføre de handlinger, som videnskabsmænd og eksperter så stærkt efterspurgte, men for lidt interessante for politik.
De miljømæssige risici forbundet med udbrud af kræft
Hvad angår luftforurening, er dette forbundet med omkring 1 % af alle kræfttilfælde i Europa og forårsager omkring 2 % af alle kræftdødsfald. Hvis lungekræft tages specifikt, stiger dette til 9 % af dødsfaldene.
Når vi på den anden side taler om eksponering for radon, anslås det, at indendørs eksponering er forbundet med op til 2 % af alle kræfttilfælde og til hver tiende lungekræfttilfælde i Europa. Naturlig ultraviolet stråling kan dog være ansvarlig for op til 4 % af alle kræfttilfælde i Europa.
Hvor slemt er passiv rygning
Ved at skifte eksponering til passiv rygning kan det øge den samlede risiko for alle kræftformer med op til 16 % hos personer, der aldrig har været rygere.
Med hensyn til nogle kemikalier, der anvendes på europæiske arbejdspladser og frigives til miljøet, er deres kræftfremkaldende egenskaber kendt. Andre, såsom bly, arsen, krom osv., er dog stærkt mistænkt for at have en skadelig virkning, men videnskabelige beviser foreligger endnu ikke.
Asbest forbudt, men
Og igen, alle former for asbest er kræftfremkaldende og forbundet med lungehindekræft, såvel som kræft i strubehovedet og æggestokkene. Det anslås, at de også repræsenterer 55-88 % af erhvervsbetinget lungekræft.
Selv om EU forbød asbest i 2005, forbliver det til stede i bygninger og infrastruktur, hvilket forårsager eksponering af arbejdere involveret i renoveringer og nedrivninger. Også tumorer fortsætter med at dukke op mange år efter eksponering.
Forurening og kræft: hvad EU gør
EU har allerede truffet skrappe foranst altninger vedrørende luftforurening under direktivet om nationale emissionsreduktionsforpligtelser (NEC) og direktiverne om luftkvalitet, som sætter standarder for luftkvaliteten til Europa.
Europa-Kommissionen har iværksat en gennemgang af direktiverne om luftkvalitet med det formål blandt andet at bringe luftkvalitetsstandarderne mere i overensstemmelse med de seneste luftkvalitetsretningslinjer for luft fra Verdenssundhedsorganisationen.
Ifølge Hans Bruyninckx, administrerende direktør for EEA, ville "reduktion af forurening gennem EU's handlingsplan for nulforurening og den kemiske strategi for bæredygtighed samt en stærk implementering af andre EU-politikker "eksisterende EU, gå langt at reducere kræfttilfælde og dødsfald.Og dette ville være en virkelig effektiv investering for vores borgeres velbefindende" .
