Det kan diskuteres, hvilke hunderacer der er bedst at træne. Men hvem er de bedste mestre, der kan træne? Spørger James Gorman, modløs over sine fiaskoer (med sine syv hunde) i Washington Post. Han spekulerede derfor på, hvilke egenskaber der gør en person til en god træner: tålmodighed, disciplin og konsistens synes at være grundlæggende egenskaber. Men hvad ellers?
Træner en hund. Med lytning og tålmodighed
For at finde et svar interviewede Gorman forskellige trænere. Cynthia M. Otto, direktør for Penn Vet Working Dog Center ved University of Pennsylvania, og Annemarie DeAngelo, der trænede politihunde i New Jersey State Police, påpeger vigtigheden af at lytte, tålmodighed og 'tilpasning'.Nogle tips? Den første del af ethvert træningsprogram er at observere, hvilke opgaver hunde kan lide, og hvilke opgaver de er egnede til. Og hvert øjeblik af træning, for at fungere, skal forvandles til et spil.
Hunde som børn: forældrestil sammenlignet
Ikke kun det. For nylig var effekten af menneskelig personlighed på hunde genstand for en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Animal Cognition. Forfatterne anvendte samfundsvidenskabelige værktøjer til dyretræning.
Monique Udell, direktør for Human-Animal Interaction Laboratory ved Oregon State University, som koordinerede arbejdet, interviewede kæledyrsejere om deres forældrestil. Han så derefter deres hunde forsøge at løse et puslespil og genforenes med deres ejere efter at have været alene i et par minutter. Hunde, hvis viceværter havde en "autoritativ forældrestil" klarede sig bedre.De viste sig at være "mere modstandsdygtige over for stress og i stand til at komme sig hurtigere fra stress" .
Autoritativ, eftergivende eller autoritær?
“Autoritativ” betyder ikke streng, tværtimod. Han er fast, med høje forventninger til hunde, men også varmhjertet og tilpasningsdygtig. De andre forældrestile er den tilladelige, hvor mennesker er varme og tilpasningsdygtige, men ikke har klare forventninger. Og den autoritære, hvor mennesket er fast, med høje standarder, men stift og ikke særlig varmt.
Undersøgelsen så ikke specifikt på lydighedstræning, men det "antyder, at det at have en forælder eller autoritativ træner faktisk kunne hjælpe dig med at få mere succes med denne type aktivitet."
Udel har selv trænet hunde, ulve og andre dyr og sagt, at det er vigtigt at forstå, hvad dyret gør, og hvad det tænker. "Det kan virkelig give os mulighed for at træffe bedre beslutninger om træning, som ikke er et modstridende forhold, men en dans, der burde være samarbejdende."
Det er ikke længere interessant at træne en hund til lydighed
Men hvorfor er vi så interesserede i lydighedstræning? Selvfølgelig udfører vores kæledyr ikke opgaver, hvor de skal udføre fejlfrit: de bevogter ikke får eller opdager stoffer. Af denne grund har "hundepsykologen" Alexandra Horowitz, forfatter til det nylige The Year of the Puppy, sat spørgsmålstegn ved behovet for traditionel lydighedstræning for alle hunde.
Nogle instruktioner er selvfølgelig nyttige. For eksempel "sit" kommandoen, som kan lære en hund at sidde stille. Men de er få. For resten ligner opdræt af kæledyr virkelig mere og mere undervisning af børn: vi underviser og gør dem til en del, aktivt involverer dem, i alle de ting, vi gør. Derfor går træningen også i denne retning. Og i betragtning af hvor mange familier dyret er et effektivt medlem af klanen, er det ikke underligt, at det er en meget naturlig proces.
