Aspergers syndrom tilhører spektret af autismeforstyrrelser og er kendt som "mild" eller "højtfungerende" autisme. Patienter deler nogle karakteristika, herunder vanskeligheder i sociale relationer, kommunikation og fortolkning af konteksten, rutinemæssige adfærdsmønstre, der er svære at ændre. Selv den mindste ændring kan være dramatisk og sætte dem i gang. Især kvinder udviser ofte sensoriske ændringer, dvs. følsomhed over for lyde, lugte, berøring, dårlig tolerance over for bestemte stoffer og fysisk kontakt. Disse "symptomer" kan eksistere sammen alle eller kun delvist, som om de var en regnbue af farver.Fraværet af en eller flere manifestationer ændrer ikke diagnosen.
Hvordan forklarer du Aspergers?
Der er flere teorier, hvoraf ingen forklarer præcis, hvad der sker med hjernen hos disse patienter: «Vi ved, at der er en ændring af spejlneuronerne og den cerebrale arkitektur» – siger Natascia Brondino, lektor i psykiatri ved University of Pavia – «det vil sige, at arrangementet af neuroner inde i hjernen ændrer sig». Niveauerne af oxytocin og aktiviteten af neurotransmittere er også forskellige: "Intet af dette alene" - fortsætter han - "forklarer dog fuldstændigt fænomenet" . Det er dog et syndrom med dokumenterede genetiske baser.
Mænd og hunner: hvad er forskellene?
Det er lettere at konstatere lidelsen hos mænd: «Et aspekt af empati, der er strukturelt til stede i hjernen, mangler» – siger han – «de er mindre lydhøre over for nogle sociale aspekter, mere til stede i stedet for hos kvinder, selv autistiske ».Statistisk er forholdet mellem mænd og kvinder 4 til 1 for Aspergers, men virkeligheden er en helt anden: "De fleste kvinder implementerer camouflage-, coping- eller maskeringsstrategier" - erklærer hun - "det vil sige, at de lærer, hvad andre mennesker laver i individuelle sammenhænge. og tilpasse sig, undertrykke deres egen personlighed på bekostning af stor indsats«. I Italien har 1 barn ud af 100 dette syndrom, efter 18 års alderen falder diagnoserne, da det bliver mere komplekst at identificere forsøgspersonerne, og der er meget få centre, der beskæftiger sig med det.
Hvordan kan du genkende det i barndommen?
Pigerne fremstår generte og meget underdanige eller viser lidt tilslutning til den virkelige verden. De studerer sociale relationer gennem rollespil med dukker og har fantasivenner: "I grupper er de mindre udelukket end drenge" - forklarer hun - "takket være bestræbelser på at tilpasse sig" . Når de vokser op, formår de lettere at maskere symptomerne, så det er ikke altid muligt at identificere problemet: "Piger opdrages i venlighed og tilpasser sig konteksten" - understreger hun - "drenge bliver til gengæld straks flere aggressive og nå frem til diagnosen tidligere" .Det betyder ikke, at hunner oplever deres Asperger-tilstand bedre: «De ved, at verden omkring dem ofte ikke forstår dem» – fortsætter han – «og dømmer dem mærkelige, uhøflige eller malplacerede».
Aspergers diagnose: hvornår?
Der er ingen præcis alder. Klinikere er nu mere opmærksomme og opfatter symptomerne mere og mere tidligt, selv hos små piger: «Nogle kvinder viser på den anden side måske ikke forstyrrelserne i mange år» - siger hun - "de bruger et helt liv på at spekulere på, om de tager fejl og tror, at alt er lovligt imod dem«. Det er muligt, at de endda bliver diagnosticeret i en alder af 50 og derover.
Mere modstandsdygtige kvinder med Asperger?
Generelt udholder kvinder meget og mere, især i følelsesmæssige forhold: «Patienter med Asperger når den rigtige diagnose» – forklarer hun – «efter tusind andre forkerte eller ufuldstændige». Især for depression, angst, adfærdsmæssige og bipolære lidelser, spiseforstyrrelser: «Som er konsekvensen af domme og afvisninger i samfundet» - siger hun - «disse kvinder tager også farmakologiske terapier, ofte ubrugelige.Psykologisk støtte og lytteterapi fungerer derimod rigtig godt«. Antidepressiva kan hjælpe, når der er psykiatrisk komorbiditet. Generelt kan karakteristika for mennesker med Aspergers syndrom ikke modificeres gennem medicin: "At tvinge deres holdninger og socialitet" - fortsætter han - "er forkert og skadeligt. Vi er alle forskellige, og mangfoldighed er en merværdi" .
Misforstået: fordi diagnose er en befrielse
Diagnosen for voksne kvinder repræsenterer en befrielse: "Den sletter ikke følelsen af ensomhed eller marginalisering" - forklarer hun - "men den får dem bestemt til at føle sig som en del af en gruppe" . At gå gennem livet med skyldfølelse er ødelæggende for mange patienter, så de forestiller sig eller planlægger selvmord. Hos piger er anorexia nervosa almindelig som et forsøg på at undslippe forandringerne i kroppen i ungdomsårene. Aspergers bruger nogle gange femininitet og seksualitet som et redskab til at få adgang til det sociale liv, som de er udelukket fra: "Dette udsætter dem for risikoen for misbrug" - siger hun - "eller giftige forhold" .
Diskriminering og skødesløshed: mangel på empati
Deres modtagelighed og følsomhed er et problem i samfundet. På arbejdspladsen observeres hyppigt diskriminerende og skødesløse holdninger: "Der mangler empati" - siger han - "den som neurotypiske subjekter tillægger sig selv uden fortjeneste" . Forældre kan være til stor hjælp for deres børn på diagnosetidspunktet: "Mange lever lægens dom med angst eller rædsel" - forklarer han - "i virkeligheden skal de kun støtte dem med tillid og lade deres talent træde frit frem" .
Websteder og centre i Italien
Der er adskillige websteder dedikeret til Aspergers syndrom. Især www.portale-autismo.it med generel medicinsk information og indikationer om terapier; www.spazioasperger.it dedikeret til at formidle forskning, lytte til udtalelser og yde støtte; www.spazionautilus.net for Aspergers velvære og social inklusion; endelig www.aspergerpride.it, patientforening med angivelse af alle regionale sundhedscentre og territoriale sammenslutninger af ekspertise.
