To måneder lukkede derhjemme, alene eller sammen med familien, og den faste aftale med Civilbeskyttelsesbulletin kl. 18. En meget stærk spænding, som vi hver især reagerede forskelligt på. ER nu hvor låsen langsomt begynder at løsne, vil der være en ny belastning af stress. Hvem vil være i stand til at tilpasse sig, det vil sige, hvem der vil have mere adfærdsmæssig fleksibilitet, vil tolerere ændringen bedre, hvilket ikke vil være en simpel tilbagevenden til livet som før. Men en ny begyndelse.
Neurovidenskabsmanden Raffaella Tonini, leder af neuromodulation af kortikale og subkortikale kredsløb ved det italienske teknologiske institut i Genova, beskæftiger sig med adfærdsmæssig fleksibilitet (evnen til at tilpasse sig fra et følelsesmæssigt og motorisk synspunkt til ændringer i miljøet). Efter at have arbejdet i årevis på University College London vendte forskeren tilbage til Italien for dette projekt, som er i gang: Målet er at studere de molekylære og cellulære mekanismer, hvormed serotonin virker i hjernen. Vi ved allerede, at serotonin, betragtet som "lykkens molekyle", er en neuromodulator, der regulerer humør og følelser. Men den mest innovative linje af studier er netop det, der interesserer os nu, fordi det søger at opdage dets rolle i reguleringen af mekanismerne for adfærdsmæssig fleksibilitet: hvordan dens transmission kan gøre os i stand til at tilpasse os eksterne ændringer og bedre udholde trætheden i disse uger. Vi interviewede Raffaella Tonini for at forstå noget mere. Hun arbejder også eksternt og venter på at kunne vende tilbage til laboratoriet, hvor hun, forklarer det, ikke vil være svært at organisere sikkert. For øjeblikket hjemme analyserer han, studerer og skriver.
Lad os starte fra 8. marts med det dramatiske "alle derhjemme". Hvad skete der?
For at håndtere nødsituationen blev vi bedt om at ændre vores rutine i farten. En hård test for folk, der normalt plejede at gå ud. Evnen til at ændre vores vaner ved at flytte til denne nye virkelighed, men også - håber vi - fra denne daglige rutine til fase 2 kræver adfærdsmæssig fleksibilitet.
Betyder det at være mere fleksibel at være lykkeligere?
Det betyder bestemt at være mindre følsom over for kronisk stress. Med coronavirus-nødsituationen var vi nødt til at tilpasse os hurtigt til ændringer, og serotonin kan have spillet en rolle. Vi italienere har været gode til at respektere isolation, vi er også blevet anerkendt af andre lande. Måske fordi vi har haft et klart formål: ikke at blive syg, ikke at inficere. Nogle undersøgelser hævder, at der er en stærk sammenhæng mellem motivation og adfærdsmæssig fleksibilitet.
Hans forskning beskæftiger sig med denne evne eller manglende evne til at tilpasse sig, som er så aktuel. Hvordan?
Vi studerer serotonin i den stribede kerne, det område af hjernen, der vælger de handlinger, der tjener til at nå et mål. Striatum integrerer information, der kommer fra forskellige dele af hjernen, herunder hjernebarken - som fortæller os sammenhængen, om det er det sædvanlige, eller hvis det er nyt, såsom nedlukning - men også fra følelsesstyringsregioner som amygdala. . Serotonin hjælper med at blande sensoriske og motoriske stimuli med følelsesmæssige funktioner. Fleksibilitet hjælper os med bedre at evaluere omkostninger og fordele, og det er det, vi altid gør for at leve: Vi vælger de mest effektive handlinger for at nå et mål.
Når der sker en ændring i miljøet, hvad sker der i serotonins funktion?
Vores hypotese er, at variationer i serotonins rum-tid-dynamik kan gøre os mindre fleksible og derfor mindre i stand til at tilpasse os. I denne periode udsættes vi for kilder til kronisk stress, som vi ved, hvordan vi kan variere aktiviteten af serotonin og derfor reducerer adfærdsmæssig fleksibilitet. Derfor kan man tro, at kronisk stress påvirker adfærdsmæssig fleksibilitet ved at modulere aktiviteten af serotonin, men forholdet mellem disse tre elementer er endnu ikke afklaret.
Men vi reagerer ikke alle på samme måde. Hvorfor?
Der er individuelle reaktioner på isolation, de, der er mindre udsat for kronisk stress, tilpasser sig bedre. Men at være hjemme 24 timer i døgnet i to måneder, måske med usikkerhed om fremtidens arbejde, kan i sig selv være en kilde til angst.
Hvem har mere serotonin er lykkeligere?
Driften er ikke så enkel. Det der betyder noget er hvordan og hvor serotonin frigives under en bestemt kognitiv proces. Det er ikke, at dem med mindre serotonin er deprimerede. Hvis receptorer ikke fungerer godt, frigives ikke serotonin ordentligt. Fra undersøgelser, vi laver, ved vi, at interferens med funktionen af en bestemt receptor, 5-HT4, påvirker fleksibiliteten. Der er patologier såsom depression, hvor denne receptor ændres. Men det er en receptor, og der er 14, der stadig skal undersøges.
Hvad sker der med den længe ventede genstart?
Fase 2 kræver lige så stor fleksibilitet. For at forberede os selv, fordi det vil være gradvist, skal vi i mellemtiden prøve at reducere kronisk stress. Nogle undersøgelser tyder på, at aktiviteter som meditation har en direkte indvirkning på serotoninproduktionen. Derudover sover regelmæssigt, respekterer den normale veksling af døgnrytme, socialt samvær med fjerne slægtninge og venner via internettet og træning derhjemme hjælper med at sænke niveauet af kronisk stress. Serotonin vil give os mulighed for at implementere en modstandsdygtighedsstrategi, der også er nyttig i denne fase, det vil hjælpe os med at omstille os selv, skabe nye livsprojekter. Og hvorfor ikke finde tabt lykke.
