Maler, fotograf, digter, redaktør og musiker. Eventyrlysten og polyglot sjæl (taler syv sprog), Viggo Mortensen studerer religioner og filosofi, er botaniker
I Madrid med Ariadna
Vi kender dens historie: blev født i New York, opvokset mellem Argentina, Danmark og Venezuela, bor nu i Madrid sammen med den spanske skuespillerinde Ariadna Gil. I begyndelsen af tresserne regisserede han sin første film, Falling., for at fortælle forholdet mellem en homoseksuel søn og hans far, autoritær og homofob, der lider af senil demens. Det tog ham tyve år at gennemføre dette projekt, mens han siger: "Jeg er stædig og fratræder mig ikke; venter så længe fik mig moden som instruktør og som menneske ».
Fordi det, der i sidste ende interesserer Viggo, er den eksistentielle vej, den vej, der fører os mod forståelse og visdom, åbenhed og sandhed ("Jeg ved, det lyder retorisk, tålmodighed"). For at fortælle sin barndom og hans forhold til sin far (i filmen spillet af den prægtige Lance Henriksen) blandede han sandhed og fiktion: «Vores minder bliver ændret af følelser og undertiden blødgjort af dem, nogle gange gjort skræmmende. Men altid, altid, subjektivt ». Og her citerer han filosofen Francis Bacon: "Sandheden er så svær at fortælle, at det undertiden har brug for fiktion for at gøre det plausibelt".
Sort golf, blondt hår drysset med gråt, som sædvanlig roligt og afslappet, Mortensen taler med Zoom hjemmefra i Madrid. Bag på væggen en række portrætter, alle kvindelige.
"Mor inspirerede mig"
Godmorgen Viggo! Jeg ser forskellige figurer bag hende: præsenterer du dem for os?
Med fornøjelse! Der er selvportrættet af Minerva Chapman, en fjerntante: et maleri, hun dedikerede sin far. Højere op er min mor og sammen med hendes mor. (Reflekterer, pauser) Det var min mor, der gav mig inspiration til filmen: hun er stadig den vigtigste person for mig, og jeg skrev denne historie lige efter hendes begravelse. Skærmkarakteren, dog spillet af Hannah Gross, er frugten af min fantasi eller netop fiktion: det kommer fra den idé og minder jeg har om hende, og minderne er altid personlige, ændrede.
Så er historien om det vanskelige forhold mellem far og søn fiktiv?
Hukommelse er en samling af følelser, der udvikler sig, og som vi konstant ændrer: den er ikke faktisk, og den er ikke troværdig, men det er fascinerende at udforske dens mekanismer. Vores måde at observere verden på og handle indbyrdes afhænger i høj grad af, hvad vi beslutter at huske.
Så hvilken rolle spiller hukommelse for farens karakter?
Der er forskellige former for demens: der er dem, der mister deres minder, dem der ændrer deres minder og dem, der kun holder dem fjerne fra fortiden. Ofte i de film og skuespil, jeg har set, er demenssygdomme portrætteret som en forvirret person: i min erfaring - og jeg ville gerne vise det i Falling - denne person ser, føler og føler sig virkelige, klare, ikke nødvendigvis forvirrede følelser. De kan være glade eller triste minder, men de er til stede og levende.
Genetisk trussel
Han beskriver sin fars mentale tilstand i dramatiske scener. Ser du dette som en slags genetisk trussel?
Jeg har haft nære erfaringer med alle former for demens: min mor, min far og tre af mine bedsteforældre, tanter og onkler har alle lidt under det, og jeg har brugt meget tid sammen med mine forældre. Da jeg lærte, at der er en blodprøve for at identificere den genetiske disposition, ville jeg gøre det med det samme. Negativt resultat: Jeg har ingen disposition. Men gå til at vide, sikkerheder eksisterer ikke.
Han dedikerede filmen til sine to yngre brødre. Skyggen af en far med en undertrykkende tilstedeværelse ser ud til at være til stede i dit liv. John, den søn hun spiller, ser imidlertid ud til at forstå og frem for alt tolerere og tilgive.
Lad os starte med at sige, at hver generation lærer af den forrige, det er en naturlig proces. Vi tre brødre er for eksempel alle blevet fædre, og vi er forskellige med vores børn, til stede fra det øjeblik de blev født, deltager i deres uddannelse, støtter i vanskelige øjeblikke. Willis, karakteren af Henriksen, er bestemt ikke min far, men det er en kendsgerning, at mænd tidligere arbejdede uden for hjemmet, ikke tog sig af børnene, og det var kvinderne, der opdragede og uddannede dem. Jeg som far har skrevet en anden historie.
John, som hun spiller, er homoseksuel. Kritik har regnet over hende for dette: hvorfor ikke bruge en homoseksuel skuespiller?
Det ville aldrig tænke mig i rollebesætningsfasen at spørge en skuespiller om hans tendenser eller hans seksuelle identifikation, det ser ikke ud til at være korrekt. Meget mindre antager jeg, at enhver homoseksuel skuespiller kun ønsker at spille rollerne som homoseksuelle. Det var bestemt ikke et problem for mig at dykke ned i den del, og jeg spurgte ikke engang Terry Chen, der er min mand Eric i filmen, om han var homoseksuel eller ej. Hvorfor ville Daniel Day-Lewis undskylde for at have spillet en handicappet person i Min venstre fod eller David Cronenberg for hans rolle som proktolog i denne film? Der er intet rigtigt eller forkert svar: det er simpelthen en pligt at respektere enhver anden mening end din. Jeg valgte de skuespillere, der syntes egnede til rollen.
Har Falling i tider med en pandemi en særlig betydning?
Ja, vi bliver hjemme og er blevet mere opmærksomme på ældres virkelighed; selv de unge tænker på deres gamle mennesker. Vi er alle mere opmærksomme på, hvor dyrebart vores liv er, og hvor vigtigt det er at vide, hvordan man kommunikerer. Min film taler om vanskelighederne ved at kommunikere, at finde forståelse for den anden, selv når det er meget vanskeligt. Dette er ting, der skal overvejes nøje i denne periode, jeg ser det som et positivt aspekt. Vi skal være åbne, fleksible; vi skal være i stand til at have en dialog, en samtale, være tolerante. For en hver pris.
